Gonzalo Arnaiz Vellando (1916-1990) fue un estadístico, matemático y, sobre todo, economista español que llegó a ser académico de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, máximo nivel de reconocimiento que puede alcanzar un economista y los tratadistas de temas sociales.
Estudió Ciencias Exactas en la Universidad Central de Madrid, en donde Madrid llegó a ser uno de los frentes de batalla de la Guerra Civil Española. Finalizada la guerra, retorna a la Universidad y acaba la carrera de Ciencias Exactas, pero entonces empieza a interesarse por la Economía; en 1947 participa en el seminario de Estadística del profesor Enrique Cansado (1917-1998) y se decide por la Econometría. En 1952 se licencia en Ciencias Políticas y Económicas y, con otros, traduce el libro “Análisis de la demanda. Un estudio de la Econometría”, redactado por el económetra Herman Wold (1908-1992). La Econometría es una formulación de temas económicos a base de la combinación de la Estadística, las Matemáticas y el Cálculo de Probabilidades. En este caso, la Estadística es la lógica inductiva, es decir, del estudio de unidades de poca dimensión que se generaliza a unidades más grandes y se conceptúan como variables económicas, es decir, de lo individual a lo colectivo. Las Matemáticas, además de ser una cuantificación de los hechos económicos, es la aplicación de la lógica deductiva, en la que partiendo de un principio, función o demostración, se aplica a colectivos determinados, es decir, de lo general a lo particular. El Cálculo de Probabilidades se deriva de las variaciones, permutaciones y combinaciones que forman el análisis combinatorio de los conceptos previamente definidos.
A partir de marzo de 1953 es nombrado profesor adjunto numerario de Estadística y Métodos Estadísticos de la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas de la Universidad Central de Madrid, y poco después catedrático de Estadística Teórica, también fue profesor de Estadística General en la Escuela de Estadística de dicha Universidad Central de Madrid, de la que llegaría a ser Secretario de 1953 a 1970. Simultáneamente recibió una beca para estudiar programación lineal en Tori, Estonia. En 1955 ingresa en el cuerpo facultativo del Instituto Nacional de Estadística, doctorándose en Madrid en 1956 con la tesis “Propensión al consumo”. En 1959 trabaja como asesor en el Plan de Desarrollo del Gobierno español. En 1958 fue nombrado catedrático de Estadística de la Universidad de Madrid y en 1960 se incorpora al Departamento de Econometría de la Escuela de Economía de Rotterdam, Holanda, donde trabaja con Henri Theil (1924-2000). En 1965 ingresa en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas y en el curso 1970-1971 dio clases en la Universidad de Venezuela. De 1971 a 1978 fue Director del Departamento de Estadística y después Vicedecano de la Facultad de Ciencias Económicas y Comerciales. En 1986 fue nombrado Profesor Emérito de la Universidad Autónoma de Madrid.
Gonzalo Arnaiz Vellando fue un gran pedagogo, lo que puedo acreditar porque fui alumno suyo en la Facultad de Ciencias Económicas y Comerciales de la Universidad Central de Madrid.
Podemos afirmar que el creador de la Econometría en España fue Gonzalo Arnaiz Vellando. La Econometría es la metodología más usada actualmente para planteamientos, hipótesis y modelos en Economía, acompañada de estimación de parámetros desconocidos. Si seguimos las ideas de los galardonados últimamente con el Premio Nobel de Economía, casi todos ellos han sido galardonados por sus aportes a modelos econométricos.
Nuestro país debe estar orgulloso por la labor que realizó Gonzalo Arnaiz Vellando. Entre las obras que redactó se destacan las siguientes: “Muestreo sistemático” (1950); “Correlación serial” (1950); “Correlación serial circular” (1950); “Correlación intraclásica” (1950); “Algunas cuestiones sobre Econometría” (1956); “Método de mínimos cuadrados” (1960); “Teoría de la regresión” (1961); “Matemáticas para economistas” (1962); “Significación económica de los coeficientes input-output” (1963); “Introducción a la Estadística Teórica” (1965); “Problemas de Estadística” (1966); y “Estadística empresarial” (1970).
La labor de Gonzalo Arnaiz Vellando supuso un gran avance en el estudio de la Ciencia Económica en nuestro país. Su magisterio dio lugar a que muchos estudiantes optaran por la Ciencia Económica basándose en las ideas, conceptos y métodos de tan destacado catedrático.
Vicente Llopis Pastor
22 de octubre
de 2023
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