Tal como he prometido, voy a
continuar publicando “Curiosidades y anécdotas de la Economía y los
economistas”. Su contenido consiste en una serie de misceláneas sobre las
importantes tareas que llevan a cabo cada país en los que en todos existe un
Ministerio de Economía o de Hacienda Pública que, de forma intervencionista o
liberal, se responsabiliza del buen desarrollo y ordenación de la actividad
productiva del Estado. Veamos:
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V. 31 Emisión de la peseta.
En el año 1874,
siendo Ministro de Hacienda don José Echegaray y Eizaguirre (1832-1916), Premio
Nobel de Literatura en 1904, se concede el privilegio de emisión de la moneda
peseta al Banco de España, siendo, desde entonces, el único banco emisor de
nuestro país. El Banco de España cotizaba en Bolsa y, por la Ley de Bases del
Crédito y la Banca de 1962, se nacionaliza, pagando a los poseedores de sus
acciones el precio de mercado y cotización.
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V. 32 Diversas clases de peseta.
A partir de 1868,
fecha en la que se crea la peseta como unidad monetaria oficial, consecuente
con la Revolución de 1868, llamada “La Gloriosa” o “La Septembrina”, hasta la
llegada al Trono de Alfonso XII en 1874, se emitieron diversidad de fórmulas y
divisiones de la peseta, por ejemplo: 50 céntimos, media peseta, Madrid 1870;
peseta de plata, Madrid 1869; 2 pesetas, Madrid 1869; céntimo de cobre,
Barcelona 1970; 2 céntimos de cobre, Barcelona 1870; 5 céntimos de cobre,
Barcelona 1870; 10 céntimos de cobre, Barcelona 1870; peseta de plata, Madrid
1870.
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V. 33 Otras denominaciones monetarias en España.
Aparecen nombres
como “perras” en lugar de pesetas, que han perdurado como vulgarismo durante
más de siglo y medio; “duros”, llamados del “tío sentao”, emitidos por el
Gobierno Provisional, en cuyo anverso aparece la figura de una matrona,
Hispania, recostada sobre la península con la cabeza en los Pirineos y los pies
en el Estrecho de Gibraltar; “pela”, como nombre castizo, muy usado en Cataluña
con la frase “la pela es la pela”. Eran monedas de plata muy queridas por el
valor del metal, plata de ley de 900 milésimas, cuando la ley normal era de 835
milésimas, y su diseño estaba inspirado en el áureo del Emperador romano
Adriano. Durante la I República circularon las mismas monedas que en el periodo
del Gobierno Provisional, si bien se emitieron algunas monedas locales durante
la insurrección federal; entre ellas la “Cartagena”, emitida por la Junta de
Salvación Pública del Cantón de Cartagena y monedas emitidas en Doñate, con la
leyenda, Carlos VII Rey de España – Dios, Patria y Rey, de uso por los
carlistas.
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V. 34 Vilfredo Pareto frente a
Gustaf von Schmoller.
Esos dos
economistas, V. Pareto (1848-1923) y G. Schmoller (1838-1917), se enzarzaron en
una curiosa contienda. Se cuenta que, cierta vez, Pareto daba una conferencia a
la que asistía Schmoller, que le gritó al conferenciante lo siguiente: “¿Pero…
hay leyes en la Economía?”. Al día siguiente se encontraron en la calle, Pareto
se acercó a Schmoller con la actitud de un mendigo y le preguntó: “Disculpe
señor, ¿puede usted decirme de un restaurante donde se pueda comer sin pagar?”.
Schmoller le respondió: “Mi amigo, no existen tales restaurantes, pero hay un
lugar a la vuelta de la esquina donde se puede comer muy barato”. “¡Ah!”,
exclamó Pareto riéndose, “Entonces sí hay leyes en la Economía”.
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V. 35 Karl Marx y Friedrich
Engels.
Karl Marx fue
disciplinado e infatigable trabajador en el British Museum, Londres, donde
pasaba estudiando, todos los días, desde las diez de la mañana a las siete de
la tarde. En cierta ocasión estuvo enfermo durante varios días no pudiendo
acudir al British Museum, y le escribió una carta a Engels diciéndole: “Durante
mi convalecencia he leído las siguientes obras: Fisiología, de Carpenter;
Fisiología, de Lord; Histología, de Kolliker; Anatomía del cerebro y del
sistema nervioso, de Spurzheim; y la obra de Schwann y Schleiden sobre la grasa
celular”. Todo ello durante los días en que estuvo enfermo.
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V. 36 Piero Sraffa (1896-1983).
Fue un gran
economista, muy de moda en los estudios de Economía en España en la década de
los setenta y los ochenta, con algunos matices socialistas, siendo profesor en
Cambridge por intercesión de Keynes. En cierta ocasión, en 1953, escalando
junto a Nicholas Kaldor (1908-1986), Joan Robinson (1903-1983) y Richard Kahn
(1905-1989), igualmente economistas, se cayó desde una montaña, y se fracturó
el cráneo. Fue trasladado a un hospital y el diagnóstico del médico fue el de
que moriría en pocas horas. Sus citados tres amigos acudieron al hospital
pensando que estaba muerto o, al menos, que iba a morirse. Se sentaron
alrededor de él llorando, y dijeron: “Piero, no nos dejes”. De pronto, Piero
recobró la conciencia y les dijo: “¿Por qué están haciendo tanto escándalo?
Tengo un terrible dolor de cabeza y lo único que quiero es dormir”. Sraffa se
recuperó y tuvo que pasar mucho tiempo para recobrar completamente la memoria.
Cuando por fin volvió en sí dijo que lo último que recordaba antes del golpe
era el reflejo del sol en la calva de Nicholas Kaldor.
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V. 37 Robert Lucas (1937-2023).
Robert Lucas se
divorció de su primera esposa, Rita Lucas, en el año 1988, y entre una de las
cláusulas del acuerdo económico, se establecía que, si el cónyuge conseguía el
Premio Nobel dentro de los siete años siguientes al divorcio, Rita recibiría la
mitad del valor del Premio. Dentro del referido plazo, en el año 1995, faltando
sólo algunos meses para los siete años de divorcio, se le concedió el Premio
Nobel de Economía de 7,2 millones de coronas suecas, unos 815.000 euros en la
actualidad, y tuvo que compartir dicha cantidad de dinero con su exesposa.
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V. 38 Sociedades económicas de
amigos del país.
Fueron unas
asociaciones surgidas en la segunda mitad del siglo XVIII en España, aunque
también existieron en otros países europeos, como Irlanda o Suiza, cuya
finalidad era difundir las nuevas ideas y conocimientos científicos y técnicos
de la Ilustración. Nacieron en el reinado de Carlos III de España (1716-1788),
quien las puso bajo la protección real para que fueran un instrumento de
reformismo borbónico. En la actualidad algunas de ellas todavía permanecen
activas. Estas sociedades generaron multitud de Bancos y Cajas de Ahorros que
sirvieron para financiar el desarrollo económico de España y lucharon contra la
usura.
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V. 39 Melchor Gaspar de
Jovellanos, economista español.
Melchor Gaspar de
Jovellanos (1744-1811), uno de los intelectuales, políticos y estadistas del
Rey Carlos III de España, llegó a la siguiente conclusión… “Hube de reconocer
que el conocimiento más importante y esencial de todos era el de la Economía
Civil y Política… que busca la prosperidad”. Esta cita pertenece a su discurso
sobre el estudio de la Economía Civil (1796).
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V. 40 Antonio Flores de Lemus (1876-1941).
Es considerado como
el padre de los estudios de Economía Política en España durante el siglo XX.
Maestro de infinidad de profesores y catedráticos y de los más importantes
economistas del pasado siglo. Explicó la materia de Economía en algunas
Facultades de Derecho en España.
Continuará…
25 de
julio de 2023
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