MOMENTOS ESTELARES DE ESPAÑA: CRISTÓBAL DE MORALES (1500-1553), CUMBRE DE LA MÚSICA LITÚRGICA ESPAÑOLA

 

La Historia de España, en su época más gloriosa, está ligada a la Iglesia Católica. Precisamente, España se unifica y se inicia como tal a partir de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla (1451-1504) y Fernando II de Aragón (1452-1516). Entre los españoles, que destacaron en diversos campos de la ciencia y del conocimiento, nos encontramos con músicos, sacerdotes, maestros de capilla, compositores, cantores de la música litúrgica, también llamada música sacra, sobre todo a partir del Renacimiento, en el que los españoles superan a los italianos de aquel tiempo y crearon piezas para oratorios, misas, cantatas, motetes y autos sacramentales.

Entre otros músicos, para mí, el más destacado fue Cristóbal de Morales (1500-1553), sacerdote católico español y maestro de capilla, siendo el principal representante de la escuela polifonista andaluza y uno de los tres grandes, junto a Tomás Luis de Victoria (1548-1611) y Francisco Guerrero de Burgos (1528-1599), de la composición polifónica española del Renacimiento. Su música es vocal y sacra, con sólo un par de excepciones. Es, probablemente, el mejor compositor español de la primera mitad del siglo XVI, y su fama, que se extendió inmediatamente por Europa, pervivió durante los siglos siguientes.

Cristóbal de Morales se formó como niño cantor de la Catedral de Sevilla junto al poeta y maestro de capilla Pedro Fernández de Castilleja (1487-1574) y al insigne Francisco de Peñalosa (1470-1528), importador de la técnica flamenca. Su segundo puesto profesional, en el año 1526, fue el de maestro de capilla en la Catedral de Ávila. En 1529 pasó a la de Plasencia, donde desempeñó el cargo hasta 1532, mereciendo el reconocimiento del Cabildo por el esfuerzo dedicado a las tareas de enseñanza. El propio Papa Paulo III (1468-1549) le llamó a Roma y lo hizo entrar en el coro papal, en el que permaneció hasta 1545. En la capilla papal, Morales disfrutó del contacto con algunos de los más nobles compositores del momento, miembros también del coro, como Constanzo Festa (1485-1545); Jacques Arcadelt (1507-1568) y Nicolás Gombert (1495-1560), junto a los cuales publicó muchas de sus obras en ediciones conjuntas.

Regresó a España al quedar vacante el puesto de maestro de coro de la Catedral de Toledo. Allí sustituyó al dimisionario Andrés de Torrentes (1510-1580). La vida profesional de Morales en España se volvió difícil, a pesar del universal reconocimiento que ya entonces merecía su obra. Algo muy frecuente en la madrastra España, en la que la envidia y las mentiras eran frecuentes. A pesar de ello, fue uno de los grandes profesores de música litúrgica de su época, y muchos de sus alumnos ocuparon cargos en la Iglesia Católica y crearon admirables composiciones musicales litúrgicas. Hay evidencia de que Cristóbal de Morales tenía un carácter difícil, consciente de su excepcional talento, pero incapaz de llevarse bien con aquellos de menor habilidad musical. Hizo exigencias severas a los cantantes a sus órdenes, alienó a los empleadores y probablemente fue visto como un arrogante individuo. A pesar de ello fue considerado como uno de los mejores compositores de Europa a mediados del siglo XVI. El 4 de septiembre de 1553 pidió ser considerado para el puesto de maestro de capilla de la Catedral de Toledo, donde había trabajado con anterioridad, pero murió poco después en Marchena, en Sevilla, falleciendo en octubre de dicho año.

La obra de Morales ha sido juzgada por algunos autores como extranjerizante y ajena a la tradición española. Sin embargo, fue un excepcional músico y compositor que influyó muchísimo en compositores posteriores y en sus alumnos, entre los que me permito citar a Alonso Lobo de Borja (1555-1617); Miguel de Fuenllana (1500-1579); Francisco Correa de Arauxo (1584-1654) y Luis de Milán (1500-1561), entre otros.

La influencia de Morales sobre la obra polifónica de los compositores, tanto españoles como extranjeros, cronológicamente siguientes, continua siendo muy alabada, entre ellos el italiano Palestrina (1525-1594), quien basó unas de sus misas en el motete “O sacrum convivium”. El propio Guerrero (1528-1599) resaltó con orgullo su deuda hacia Morales, del que llegó a declarar que había aprendido lo suficiente como “para poder emprender cualquier magisterio”.

Las obras de Morales fueron numerosas y, a falta aún de muchos esfuerzos de recopilación, se clasifican en: 22 misas a cuatro, cinco y seis voces; 81 motetes y algunas obras menores. Podemos resumir la labor de Cristóbal de Morales como el primer compositor español de fama internacional. Sus obras se distribuyeron ampliamente por Europa, y muchas copias hicieron el viaje al Nuevo Mundo. Muchos escritores y teóricos musicales, siglos después de su muerte, consideran que su música está entre la más perfecta de su época.

Cristóbal de Morales, su música litúrgica y sus obras, merecen el que le haya dedicado este pequeño artículo que ensalza los momentos estelares de nuestra querida España.

           

 

Vicente Llopis Pastor

21 de junio de 2023