EL ECONOMISTA ALEMÁN HEINRICH FREIHERR VON STACKELBERG (1905-1946) Y SU LIBRO “PRINCIPIOS DE TEORÍA ECONÓMICA”

 

Tengo en mi despacho uno de los más significativos libros que poseo sobre la Ciencia Económica. Se trata de la obra “Principios de Teoría Económica”, escrita por Heinrich Freiherr von Stackelberg (1905-1946), que me fue regalado por Enrique Ferrer López de Haro, el colegiado número 1 del Ilustre Colegio Oficial de Economistas de Alicante, constituido en enero de 1979, ya fallecido, y cuyo texto ha sido fundamental para mí, ya que estos “principios” me han servido para documentar mis clases de “Teoría Económica” durante veintiocho años, tanto en el Colegio Universitario CEU como en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Alicante.

El libro consta de seis partes, fue editado en alemán en el año 1943 y traducido al español en el año 1946, editado por el Instituto de Estudios Políticos, que presidía Fernando María Castiella y Maiz (1907-1976), quien fuera en su momento, Ministro de Asuntos Exteriores del Gobierno español.

El contenido de dicho libro engloba las siguientes partes:

I) Conceptos y relaciones fundamentales de la Economía. Relativo a la estructura de la economía de mercado, división del trabajo y ecuación del cambio. Traducido por José Antonio Piera Labra.

II) La producción. Incluye la ley de la productividad, cooperación de los medios productivos y principio de la ponderación. Traducido por José Vergara Doncel (1906-1983).

III) El consumo. Que incluye la situación y nivel de aprovisionamiento, la relación marginal de sustitución y la utilidad marginal. Traducido por Alberto Ullastres Calvo (1914-2001).

IV) La formación del precio. Competencia perfecta, monopolio, oligopolio, competencia imperfecta y regulación oficial de los precios. Traducido por Valentín Andrés Álvarez (1891-1982).

V) La distribución de la renta y los factores de producción. Con referencias a la distribución funcional y personal, la tierra y su renta, salario, interés y capital. Traducido por Miguel Paredes Marcos (1910-1976).

VI) La concurrencia perfecta como el principio de organización de la Economía nacional. Que incorpora la competencia perfecta, los principios de organización y el papel del empresario. Traducida por José Castañeda Chornet (1900-1987).

Este libro es la obra clásica que ha servido para difundir la llamada “Teoría Económica” en las Universidades españolas. En la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas se impartía en segundo curso y era una de las materias más complejas y exigentes, entre otras razones porque era el corazón que bombeaba los conocimientos en otras materias, por ejemplo Política Económica, Teoría de los Ciclos Económicos, Estructura Económica y muchas otras. Yo mismo fui profesor de dicha Teoría Económica de segundo curso, que desarrollaba la Teoría Económica aplicada a la Microeconomía y el esquema que yo utilizaba procedía del Catedrático José Castañeda Chornet, quien fue alumno de von Stackelberg en la Universidad de Madrid y que ha creado escuela en nuestro país.

Merece la pena hablar un poquito sobre la sabiduría de Heinrich Freiherr von Stackelberg, nacido el 31 de octubre de 1901 en Moscú, y fallecido en Madrid el 12 de octubre de 1946. Nació en una familia noble de alemanes del Báltico de Estonia. Su madre era argentina de ascendencia española, razón por la cual Stackelberg hablaba fluidamente el idioma español. Con la revolución de octubre de 1917 en la que Rusia se transforma al comunismo con el nombre de Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, su familia se traslada a Alemania en donde estudia Economía, Matemáticas y se doctora en 1930 con una disertación sobre la Teoría de costes.

Tras ello fue profesor en la Universidad de Colonia, en Alemania, posteriormente profesor en la Universidad de Berlín y, tras ello, en la Universidad de Bonn hasta 1944, año en que comenzó a impartir clases en la Universidad Complutense de Madrid hasta su fallecimiento en 1946, y está enterrado en el cementerio británico de Madrid. Stackelberg fue miembro del partido nazi desde 1931 pero fue reduciendo su interés en la política de nacionalsocialismo y no se significó como político; al contrario, en sus últimos años era contrario a la política nazi. Se cuenta que estaba enfermo de un linfoma y para mejorar su salud, el propio Hitler lo envió a España, ya que nuestro país tenía afinidad con el nazismo alemán.

Los dos años en los que vivió en España con su esposa y tres hijos, fueron de los más venturosos que él decía, y vivió el ambiente universitario de Madrid como un español más. Sus aportaciones más destacadas fueron el modelo de liderazgo, que es un tipo de duopolio, es decir, un mercado de un producto con sólo dos empresas, en el que está restringida la entrada de otras compañías. Aparece la llamada empresa “líder”, que conoce la conducta de la empresa “seguidora”, con lo que se reforma el principio del equilibrio de Cournot (1801-1877). También es de destacar la teoría de juegos, que ha sido la base de muchos de los juegos desarrollados por el economista John Forbes Nash (1928-2015), matemático estadounidense quien fuera Premio Nobel de Economía en 1994. Otro de los campos en los que también brilló Stackelberg fue en el de la organización empresarial.

Su esposa, la baronesa Elisabeth von Stackelberg, nacida en Prusia Oriental en 1917 y fallecida en Colonia el 1 de marzo de 2012, al quedarse viuda en el año 1946, continuó viviendo algunos años en España. De regreso a Alemania se desenvolvía en el idioma alemán. Se da la curiosa circunstancia que en los últimos años de su vida, tuvo la enfermedad de Alzheimer, y su debilidad mental se acentuó y comenzó a expresarse en el idioma español en todo su entorno, olvidando el alemán, a pesar de que llevaba cerca de sesenta años sin usarlo, y volvió a hablar en nuestro idioma en los años de su senectud y apenas sabía expresarse en su idioma nativo, el alemán. Curioso fenómeno que nos sorprende, pero que se fundamenta en que el cerebro borra imágenes recientes de la vida de una persona y vuelven sus recuerdos de niñez, adolescencia y juventud.

Con este artículo quiero homenajear a Stackelberg, a quien podemos considerar como “el padre de la Teoría Económica” que se explica en las Universidades españolas y a quien considero como el Catedrático fundamental de esta materia, explicada por mí a nivel universitario durante los veintiocho años de mi trayectoria como profesor universitario.

Y también, en este artículo, traslado mi agradecimiento a don Enrique Ferrer López de Haro, con quien tuve una gran amistad y que me donó varios libros, estudios e investigaciones que forman una parte importante de mi biblioteca de Ciencias Económicas.

Mi mejor recuerdo a estos economistas que he citado y que crearon la Teoría Económica, que viene el griego “theorien”, que significa “contemplar”.

 

 

Vicente Llopis Pastor

20 de junio de 2023