En ciertas ocasiones he hecho referencia a algunos economistas españoles que han investigado, publicado y difundido unos modelos de comportamiento de la Ciencia Económica. Es una tradición que viene del siglo XV hasta hoy en nuestra querida España. Los primeros de ellos estuvieron ligados a la Universidad de Salamanca, a quienes el más grande tratadista de la Historia del Análisis Económico, Joseph Alois Schumpeter (1883-1950), les cita como los verdaderos creadores de la Ciencia Económica y muy superiores a los escoceses de finales del siglo XVIII a quienes se les considera “padres” de la Economía.
Pero junto a estos profesores, docentes e investigadores que crearon la Teoría Económica han existido otros economistas más pragmáticos, que han ocupado cargos de relevancia y que han sabido llevar a buen puerto las tambaleantes situaciones que ha tenido nuestro país. Incluso algunos de ellos han formado parte de organismos internacionales, instituciones mundiales y han sido asesores de diversos Estados.
En este caso quiero referirme a uno de los economistas que ha destacado en el plano nacional e internacional y que ha tenido enormes responsabilidades en el quehacer económico de España, de Europa e, incluso, de algunos otros países. Me estoy refiriendo a José Joaquín Almunia Amann (1948), economista español que completó sus estudios en otros países obteniendo unos conocimientos de postgrado que le acreditan como uno de los más destacados economistas españoles durante los últimos años.
José Joaquín Almunia Amann nació en Bilbao el 17 de junio de 1948. Estudió Derecho y Ciencias Económicas en la Universidad Comercial de Deusto, en Bilbao, completando su formación en estudios de postgrado en la Escuela Práctica de Estudios Superiores en París, Francia, y el programa “Senior Manager in Government”, en la Escuela de Gobierno Kennedy, en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos de América. Por su capacidad y técnicas didácticas fue nombrado profesor asociado de Derecho Laboral y de la Seguridad Social en la Universidad de Alcalá de Henares. Entre 1972 y 1975 fue economista en la Oficina de las Cámaras de Comercio de España, en Bruselas. Esta labor fue muy reconocida por el Consejo Superior de las Cámaras de Comercio de nuestro país y llegó a alcanzar una amplísima formación global y de detalles en el funcionamiento de la Comisión Europea, actualmente Unión Europea, en la que ha trabajado durante varios años, tanto en su faceta de economista como en la de político afiliado al Partido Socialista Obrero Español (PSOE).
Su trayectoria ha sido muy brillante y ha resuelto cuestiones relativas a la Comisión Europea, de la que fue Vicepresidente y Comisario, así como Ministro de Administraciones Públicas y de Trabajo y Seguridad Social en el Gobierno Español. Sus tareas dentro del PSOE lo elevaron a ser uno de los dirigentes de dicho partido y optó al cargo de Secretario General del PSOE.
Joaquín Almunia fue el responsable de Economía del Sindicato Socialista Unión General de Trabajadores (UGT), entre 1976 y 1979; posteriormente, desde dicho año hasta 2004, fue diputado socialista en el Congreso de Diputados por la circunscripción electoral de Madrid. Durante los Gobiernos de Felipe González Márquez (1942) fue Ministro dos veces; de 1982 a 1986, Ministro de Trabajo y Seguridad Social; y desde 1986 a 1991, Ministro de Administraciones Públicas. Fue portavoz parlamentario de su partido en el periodo 1994-1997. En 1997, tras el anuncio de Felipe González Márquez en el XXXIV Congreso del PSOE de que no se presentaría a la reelección, Almunia fue elegido su sucesor en la Secretaría General. No obstante, en las elecciones primarias celebradas el 24 de abril de 1998, fue derrotado, con gran sorpresa, por un 55% de votos, por Josep Borrell Fontelles (1947), Exministro de Obras Públicas con Felipe González Márquez, que acabó renunciando en favor de Almunia, debido a la falta de apoyo de la dirección.
En el año 2000, Almunia fue candidato a la Presidencia del Gobierno Español en las Elecciones Generales, obteniendo tan sólo 125 diputados, y no pudo formar Gobierno, mientras que el Partido Popular (PP) venció por mayoría absoluta. Se creó una comisión para dirigir el PSOE, con la Presidencia de Manuel María Chaves González (1947), el cual organizó el XXXV Congreso del PSOE, en el que resultó elegido, como Secretario General, José Luis Rodríguez Zapatero (1960). Hasta el año 2014 tuvo un cierto protagonismo en la Unión Europea de la que fue Vicepresidente, Comisario Europeo de Competencia, Comisario Europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, y dejó huella por su buen hacer en las instituciones de Bruselas.
A partir de dicho año 2014 su protagonismo en la política es menor, lo cual no le impide que fuera profesor de Economía en la Universidad; investigador; publicar en revistas y otros menesteres intelectuales que lo prestigian como un economista práctico que ha de tomar importantes decisiones, tal es el caso de ser Ministro de Administraciones Públicas de España, Ministro de Trabajo y Seguridad Social de España, Secretario General del PSOE, Portavoz del Grupo Socialista en el Congreso de Diputados y otros muchos cargos de relevancia.
Como investigador fue responsable de los informes “Igualdad y redistribución de rentas”, de la Fundación Argentaria, entre los año 1991 y 1994. Igualmente publicó algunas investigaciones por ser el Director del Laboratorio de la Fundación Alternativas y otras tareas intelectuales. Su época de mayor integración en la política española coincidió con la adecuación de la economía española a las normas y directrices de la Unión Europea, que supo llevar a cabo con eficacia, a pesar de algunas huelgas y manifestaciones contrarias a la Unión Europea.
En general, sigue siendo un joven economista, muy influyente en la línea socialista, y muy pragmático en sus tareas en la Unión Europea y en el Estado español. Fue uno de los jóvenes valores que en su momento llevaron a cabo la transición política y los pactos de la Moncloa, en los que intervino representando al PSOE.
Por sus aportaciones a la política y a la economía española se le han otorgado varias distinciones, entre ellas, la Orden de la Cruz de Terra Mariana de Segunda Clase y la Gran Cruz de la Orden de Carlos III.
Estimado lector, éste es a grandes rasgos uno de los economistas españoles que todavía posee un reconocimiento por la ciudadanía.
Un abrazo.
Vicente Llopis Pastor
23 de julio de 2022
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