Don Rafael Martínez Cortiña (1937-2007), nació en Lugo el 11 de abril de 1937 y falleció en Madrid el 6 de febrero de 2007. Estudió Ciencias Económicas y Empresariales, licenciándose con Premio Extraordinario por la Universidad Complutense de Madrid, siendo posteriormente Catedrático de Estructura e Instituciones Económicas en la misma Universidad madrileña. En 1970 ganó por oposición la plaza de Catedrático de Estructura e Instituciones Económicas en la Universidad de Valencia y, dos años después, en 1972, pasó a ocupar dicha Cátedra en la Universidad Complutense de Madrid.
Al
mismo tiempo de su carrera investigadora y académica participó en el mundo
financiero, iniciándose en el Servicio de Estudios del Banco Exterior de
España, entidad semipública, lo que le proporcionó un conocimiento de primera
mano de la apertura de la economía española y de la expansión de las
exportaciones. Fue Presidente de la Sección Española de la “Sociedad
Internacional para el Desarrollo” y de la “Sociedad de Economía Mundial”,
siendo promotor de la creación de la “Revista de Economía Mundial”. Igualmente
fue Vicepresidente del Banco Atlántico (1983-1989), Presidente del Grupo
Natwest de España (1990-1998) y Presidente del Banco de Asturias (1990-1996).
Discípulo
y colaborador de la Cátedra de su maestro, don José Luis Sampedro Sáez
(1917-2013), referencia indiscutible de la formación académica de muchas
generaciones de economistas, participó con el Profesor Sampedro en las primeras
formulaciones del Análisis Estructural en España, un análisis de la Economía
que hacía hincapié en las interrelaciones subyacentes en los procesos
económicos, interesándose por la lucha contra la pobreza y que se reconocía en
tradiciones heterodoxas, como la escuela histórica, el marxismo y el
estructuralismo.
Fue
un hombre con ideas y convicciones, pero a la vez un ejemplo de tolerancia que,
en los años finales del franquismo, acogió en su ámbito universitario a bastantes
profesores de ideas a veces opuestas, en muchos casos incluso con una formación
de claro origen marxista, bastante alejada de la suya. Dicho de otra manera,
aunque explicaba Economía en un sistema de liberalismo, mercado, libertad de
empresa y propiedad privada, mostraba sus simpatías hacia el marxismo, o quizás
mejor, la economía marxista, de la que solía hablar con cierto interés.
Como
fiel discípulo del profesor Sampedro participó con él en las primeras
formulaciones del Análisis Estructural en España, una lectura de la economía
que trataba de captar las interrelaciones subyacentes en los procesos
económicos, orientándose por la lucha contra la pobreza, y se atrevía a beber
en tradiciones heterodoxas que iban de la escuela histórica a los aledaños del
marxismo, al estructuralismo francés, al institucionalismo y al enfoque de
sistemas. De este enfoque pionero surgió su libro “Estructura económica”, libro
firmado por ambos y que ha servido de texto de sucesivas generaciones de
economistas. Junto a otros muchos de sus artículos y ponencias destaca “Las
áreas económicas en el mundo”, cuyo enfoque espacial apunta hacia lo que luego
sería objeto de atención en los tiempos de la globalización.
Su
entronque con el mundo financiero se inició en el Servicio de Estudios del
Banco Exterior de España del que, pasados los años, llegaría a ser
Vicepresidente y Consejero Delegado, lo que le proporcionó una privilegiada
atalaya como observador y como protagonista de la apertura de la economía
española y de la expansión de las exportaciones. También vivió, desde dentro,
la reestructuración del Sistema Bancario en España, la apertura a los capitales
internacionales y los nuevos criterios de funcionamiento que modificaron
profundamente los usos financieros tradicionales.
Uno
de los mejores intérpretes del pensamiento del Catedrático don Rafael Martínez
Cortiña es Carlos Berzosa (1945), Catedrático de Estructura Económica en la
Universidad Complutense de Madrid; Decano de la Facultad de Ciencias Económicas
y Empresariales de la Universidad de Madrid y Rector de la Universidad
Complutense, quien lo presenta como un Catedrático universitario en diferentes
lugares y, con el paso de los años, personas de todas las edades se identifican
como antiguos alumnos y se aproximan con cariño, agradecimiento y respeto que
se percibe es mayor que la que pueden reportar todos los reconocimientos académicos
e investigadores juntos, y en este aspecto, don Rafael Martínez Cortiña fue un
verdadero privilegiado, porque tuvo la ocasión de percibir el calor del que se
hizo acreedor por su talante humano y su vocación docente.
Yo
fui alumno del Catedrático don Rafael Martínez Cortiña, del que destaco su
seguridad y sólidos conocimientos, y su facilidad para contestar las preguntas
que le hacían los alumnos, tanto en sus clases como en los exámenes. Igualmente
fue profesor de la Escuela Diplomática en la que se preparaban los futuros
diplomáticos al servicio del Estado español. Para mi época de estudiante,
durante la década de los sesenta y los setenta del siglo pasado, creo que los
más destacados Catedráticos de Estructura e Instituciones Económicas que yo
conocí, fueron, a mi entender, don José Luis Sampedro Sáez (1917-2013); don
Juan Velarde Fuertes (1927); don Ramón Tamames Gómez (1933); don Rafael
Martínez Cortiña y don José Luis García Delgado (1944), este último un habitual
en las “Jornadas de Alicante sobre la Economía Española” que se celebran desde
hace más de treinta años.
Las
obras más destacadas del profesor Martínez Cortiña son las siguientes: “Estructura
Económica. Teoría básica y estructura mundial, en colaboración con J.L.
Sampedro” (1969); “Crédito y Banca en España” (1971); “Áreas económicas en el
mundo” (1972); “Regionalización de la Economía española” (1975); “Las regiones
españolas ante la asociación con Europa” (1966); “La exportación española ante
el mercado común” (1967); “El seguro y el crédito a la exportación en los
países de Europa Occidental. El crédito a la exportación” (1972), así como
multitud de artículos, fundamentalmente escritos para la revista “Anales de
Economía”.
Un
destacado economista, desgraciadamente fallecido, pero que impulsó los estudios
de Estructura e Instituciones Económicas a un buen nivel. Hay que citar que la
materia de Estructura e Instituciones Económicas es una materia de descripción,
análisis sectorial y conceptos macroeconómicos, pero que no generan teorías, ni
modelos de comportamiento, siendo su enfoque científico el de explicar los
hechos por las causas que los generan. En esta labor fue muy destacado, por sus
conceptos teóricos y aplicaciones prácticas en la Banca, nuestro querido
profesor don Rafael Martínez Cortiña.
Estimado
lector, hasta el próximo artículo.
Vicente Llopis Pastor
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